دیده بان حقوق حیوانات: رودولف، نام گوزن شمالي پوزه قرمز و شخصيت معروف داستان سال نو ميلادي است كه پاپانوئل را براي سفر در آسمان شب كريسمس راهنمايي مي‌كند، اما اين شخصيت معروف تنها به داستان كريسمس محدود نمي‌شود، بلكه بر اساس گزارش جديد اتحاديه جهاني حفاظت از طبيعت (IUCN)، گوزن‌هاي شمالي امريكا منابع مهم غذايي محسوب مي‌شوند و در بسياري از فعاليت‌هاي اكولوژيكي زمين نقش حائز اهميتي ايفا مي‌كنند.
به گزارش ايسنا اين گونه با نام لاتين Reindeer كه در امريكاي شمالي با عنوان كاريبو (گوزن آمريكايي) نيز ناميده مي‌شوند، از خانواده گوزنها و تنها گونه‌اي از گوزنها هستند كه هر دو جنس نر و ماده آن شاخ دارند.
به گزارش سايت رسمي IUCN، يك موضوع بسيار جالب درباره گوزن‌هاي شمالي وحشي، وضعيت خاص مهاجرت‌هاي فصلي آنهاست، به طوري كه هر يك از آنها ممكن است سه هزار كيلومتر در سال در جستجوي غذا و زيستگاهي با شرايط آب و هوايي مناسب سفر كنند.
همچنين رژيم غذايي اين گوزنها با توجه به فصول مختلف، متفاوت است، به طوري كه در تابستان علف و گياه مي‌خورند و در زمستان از قارچ‌ها و گل سنگ‌ها تغذيه مي‌كنند. آنها سم‌هاي گرد و بزرگي دارند كه داراي شكلي مناسب براي راه رفتن روي برف و صخره‌ها يا حتي شنا كردن است.
بر اساس اين گزارش، در امريكاي شمالي تعداد زيستگاه‌هاي اين گونه گوزنها به ميزان زيادي كاهش يافته است. به عنوان مثال در كانادا در منطقه‌اي موسوم به «ماري‌تايمز» ديگر اين گوزنها يافت نمي‌شوند و در ايالات بريتيش كلمبيا، اونتاريو و آلبرتا نيز به ترتيب 40، 50 و 60 درصد از جمعيت آنها كاسته شده است.
بايد افزود: كارشناسان معتقدند تغييرات زيستگاهي ناشي از عمليات‌هاي تجاري الوارسازي و فعاليت‌هاي انساني، عامل كاهش جمعيت اين گونه ارزشمند در مناطق مزبور بوده‌اند. در اروپا و روسيه نيز مهمترين عامل كاهش گوزن‌هاي كاريبو، شكار قاچاقي آنها است، لذا براي مقابله با كاهش بيشتر جمعيت اين گوزنها، اقدامات محافظتي و كنترلي بيشتر در كانادا و اروپا ضروري است.